"Jag förstår inte de som inte ser potentialen i Mellby Knekt"

Hur var Italien då?

- Jo, men det var bra i Italien. Jag flög till Rom på lördag kväll direkt efter tävlingarna på Åby. Sedan blev det tåg från Rom till Napoli på söndag förmiddag. Jag hade inte kört där tidigare, men jag har förstått att det inte är något speciellt med banan. Jag frågade Alessandro (Gocciadoro) innan och han sa att det är som att köra på Solvalla. Motståndsmässigt har man ju koll på de flesta hästarna – i alla fall de bra. Så det var ingen större skillnad mot hur det brukar vara. De kör lite annorlunda med defileringen, och det är inte som i Sverige – man får köra ut när man vill. Det var väl det.

Till själva loppet då, hur var känslan?

- Han kändes jättebra i försöket och jag hade en bra känsla inför finalen. Jag körde ju försöket, och sedan var det två timmars väntetid till finalen, så i två timmar gjorde jag ingenting. Jag bara satt där. Kollade Finlandia Ajo på mobilen och försökte få tiden att gå. Det var väl två lopp emellan, så det är klart man kollade på dem, men annars fick man mest vänta.

Ville du ha dödens i finalen, eller råkade det bara bli så?

- Jag var ändå rätt nöjd med att hamna i dödens. Det hade varit sämre att ha gått i tredjespår i sista sväng. Han kanske inte är den finaste travaren, så jag var ändå nöjd med dödens, för då behövde jag inte gå i tredjespår utan kunde bestämma tempot själv. Det kändes som att Executiv Ek fick lägga en speed för att komma till ledningen, och jag behövde inte lägga någon speed, så jag hade känslan att ledaren skulle bli stum sista biten.

Hur lägger du upp loppet tempomässigt då? Har du någon speciell fart du vill köra?

- Jag går bara på känsla vad gäller tempot. Jag kollar inte på klockan. Eller, jag har ingen klocka med mig ens när jag kör. Det är jag och Jorma Kontio! Jag tror ändå att de som kör med klocka inte kollar varje 100-metersstolpe för att se tempot. Jag tänker inte att jag vill köra exempelvis 13-tempo i 500 meter, utan jag vill köra så fort jag kan utan att hästen behöver jobba för hårt.

Det där måste du utveckla!

- Jag vill undvika att hästarna ska ta i för mycket och behöva jobba hårt för att springa. Det handlar mer om att försöka vila hästarna, men ändå ha en bra position. Det är en avvägning såklart. Jag tycker att det blev rätt nu eftersom jag aldrig behövde köra på max eller "på rött", så att säga, förrän sista 200, och då gick han ju som snabbast. Eller i alla fall tillräckligt fort för att vinna loppet.

Du vill alltså köra så snabbt som möjligt utan att hästen får jobba?

- Ja, och det där blir ju olika från häst till häst beroende på vad de klarar av. Det är hästen som bestämmer tempot. Man vill köra så fort som möjligt utan att de blir för trötta. Så det blir olika tempo varje gång beroende på vilken häst man har. Det är det som är det fina med dödens – man blir liksom aldrig tempotorsk, utan kan vila dem. Det finns en anledning att jag gillar dödens – man vinner ju mycket lopp därifrån. Har man bästa hästen kan man köra ett väldigt fint lopp därifrån. Sitter man i fjärde ytter så styr man inte tempot själv och sen ska någon ut framför och så vidare.

Du satt väldigt lugn över upploppet…

- Jag hade verkligen feelingen att vi skulle vinna. Jag tyckte han tog på ledaren lagom mycket hela tiden så jag hann inte bli orolig. Det kändes väldigt tryggt och det kändes jävligt bra helt enkelt. Sen är det en ärlig häst så man behöver inte sitta och vara yvig direkt. Han springer det han kan!

Efter loppet höll du på att bli av med hjälmen?

- Man blev lite orolig efteråt att de skulle sno hjälmen. De är gärna så där att de vill ha souvenirer. De ville ha pisken och så och det kunde man bjuda på, men hjälmen kunde jag inte ge ifrån mig.-

Vem ville ha hjälmen? 

- Ingen aning. Det var ingen jag sett förut. Jag hörde innan att de hade tagit Johnny Takters hjälm när han vann med Oasis Bi. Så jag var lite förberedd på att det skulle hända.

Är det här din största seger hittills?

- Pengamässigt är det det. Men jag måste ändå säga det överlag. Det är ett väldigt klassiskt lopp och jag tror många drömmer om att vinna loppet. Så på alla sätt är det min största seger.

Du är den yngsta svensken någonsin…

- Att jag är yngst tänker jag inte ett skit på om jag ska vara ärlig. Jag tycker jag har hållit på i 100 år. Fast det har jag inte förstås. Men jag är mer nöjd att jag vann och är glad att jag fick chansen. Jag tror inte det är så lätt att få chansen i ett annat land att vinna ett stort lopp på det här sättet.

Har du något samarbete med Gocciadoro eller?

- Nja. Alltså, det är en kund till mig som alla andra tränare. Men vi är ju på samma gård och vi tränar ju våra hästar i grupp och så där. Men sen är det Sussi (Frang) som sköter träningen på våra hästar. Vi uppskattar varandra i alla fall. Hela gänget runt Gocciadoro har man fått bra relation till. Det är jävligt trevligt folk och framför allt duktiga.

Hur ser Elitloppet ut för din del då?

- Ja, det blir ju Mellby Knekt!

Det har kritiserats en del…

- Ja, jag förstår inte det. Man gillar ju de hästar man kör, men när Rasmus och Hansson börjar yra i er podd så håller jag inte med i alla fall. De pratade om att Mellby Knekt inte slår Not For Sale utvändigt. Jag vill vända på det - hur många slår Mellby Knekt utvändigt? Det är inte många i Elitloppet som tar ned honom utvändigt kan jag säga direkt. Men sen ska han ju få spår ett också och komma till spets också. Jag förstår inte de personer som inte ser potentialen i Mellby Knekt - så kan jag säga. Men det väl jag som får käften innan det är klart. De kanske får rätt, men jag tror ju vad jag tror. Och jag tror att han duger väldigt bra i Elitloppet!